Cognac là một loại rượu mạnh, được làm từ loại nho trồng ở vùng Cognac của Pháp. Loại rượu này đang ngày càng trở nên phổ biến trong giới những người sành rượu.
I. Rượu Cognac là gì?
Tất cả Cognac đều là rượu mạnh, nhưng không phải loại rượu mạnh nào cũng là Cognac. Cognac là một loại rượu mạnh đặc biệt được làm từ các giống nho ở vùng Cognac của Pháp (một vùng nằm ngay phía Bắc của Bordeaux nổi tiếng thế giới).
Khu vực này là vùng chỉ định xuất xứ có kiểm soát, hay AOP (Appellation d’Origine Protégée), với nhiều quy tắc và luật lệ quy định chất lượng của tất cả các loại Cognac. Do đó, mỗi chai Cognac được sản xuất ra đều có tem xác thực.
Rượu Cognac được làm từ các giống nho vùng Cognac của Pháp
Rượu phải được chưng cất hai lần trong nồi đồng và ủ ít nhất 2 năm trong thùng gỗ sồi Limousin hoặc Troncais. Đồng thời, loại rượu này cũng phải có ít nhất 40% cồn.
II. Các giống nho dùng để sản xuất Cognac
Có ba giống nho chính được sử dụng để sản xuất rượu Cognac là: Trebbiano Toscano (được gọi là Ugni Blanc – “ooo-nee blonk” ở Pháp), Folle Blanche và Colombard.
Một số loại Cognac được thêm các loại nho khác, bao gồm các giống quý hiếm như: Folignan, Jurancon blanc, Meslier St-Francois, Montils hoặc Semillon.
Trebbiano Toscano là giống nho thường xuyên được sử dụng để sản xuất Cognac
IV. Vùng sản xuất rượu Cognac
Trước đây, rượu Cognac chỉ có thể được sản xuất ở một vùng nhỏ của Pháp. Vùng này cách Bordeaux khoảng 100 km về phía bắc – chủ yếu là tỉnh Charente và Charente-Maritime. Khu vực này được bao quanh bởi Đại Tây Dương ở phía bên trái, và bên phải là chân núi Massif Central.
Vào giữa thế kỉ XIX, Henri Coquand – một giáo sư địa chất, đã nghiên cứu đất của khu vực và phát triển một phân loại đất dựa trên chất lượng của eau-de-vie (nước trong suốt mà chúng ta nhận được từ lần chưng cất thứ hai) mà mỗi loại đất có thể tạo ra. Đây là điều khởi đầu cho việc xác định các vùng sản xuất phụ khác của rượu Cognac.
V. Các loại rượu Cognac
Hầu hết các loại Cognac mà chúng ta biết đều là rượu pha trộn. Đó là sự kết hợp và pha trộn của hàng trăm loại eaux-de-vie khác nhau, từ đó tạo ra sự cân bằng hoàn hảo của rượu với những đặc trưng của từng nhà sản xuất. Có ba loại chính trên thị trường hiện nay là:
- V.S.: Very Special (tối thiểu ủ 3 năm trong thùng gỗ.)
- V.S.O.P.: Very Superior Old Pale (tối thiểu ủ 4 năm trong thùng gỗ.)
- X.O.: GExtra Old (tối thiểu ủ 6 năm trong thùng gỗ, từ năm 2018 sẽ là 10 năm)
Ngoài ba loại trên, còn có một số tên khác được sử dụng trên các chai Cognac, chẳng hạn như: Premium (VS), Extra (về cơ bản là VSOP– với ít nhất sáu năm tuổi), Napoleon (giữa VSOP và XO), Vintage ( một loại Cognac cổ điển), Réserve Familiale , Très Vieille Réserve, Extra, Hors d’Âge và Heritage (có thể có tuổi đời khoảng 40, 50, 60 năm hoặc hơn). Các thông số kỹ thuật nói trên được giám sát chặt chẽ bởi hội đồng quản lý của Pháp.
VI. Các thương hiệu Cognac nổi tiếng
Có 4 thương hiệu sản xuất Cognac lớn là: Hennessy, Martell, Rémy Martin và Courvoisier. Đây đều là những thương hiệu Cognac được biết đến nhiều nhất và thống trị hơn 90% thị trường loại rượu này trên thế giới. Thương hiệu lớn thứ 5 là Cognac Camus.
Các thương hiệu Cognac nổi tiếng
Hầu hết các nhà sản xuất đã bán rượu vang và rượu eaux-de-vie của họ cho các thương hiệu lớn hơn, và chỉ giữ một phần nhỏ cho riêng mình. Một số ít (khoảng 350 người) tạo ra nhãn hiệu riêng và bán Cognac dưới tên của họ. Ngoài ra, một số thương hiệu chỉ bán vài nghìn hoặc vài trăm chai mỗi năm, và hầu hết không xuất khẩu.
Hiện nay, rượu Cognac là loại rượu phổ biến trên khắp thế giới, trong đó có Việt Nam. Hi vọng với những thông tin trên đây, bạn đã tìm được cho mình câu trả lời về thế giới Cognac. Hãy một lần thử để cảm nhận được sự đặc biệt của loại rượu này nhé.
